Un volumen cargado de reflexión, pensamientos y críticas de Imre Kertesz que comprende del periodo de 1991 a 2001, desarrollando sus opiniones respecto a los acontecimientos que fue viviendo, la evolución de su país, Hungría, y la disolución de la URSS.
Es el segundo libro de la trilogía, junto a Diario de la galera y La última posada. Dado el carácter de estas reflexiones, es uno de los libros de Imre Kertesz que lo llevó a convertirse en Premio Nobel de Literatura en 2002.